姜月章這一生裏, 有一個隱藏至深的恐懼。

――他害怕阿沐不愛他。

後來說到姜公子，無論是姜家的人，還是外頭了解他們的人, 總是說：“姜大公子疼弟弟。”

人人都知道，姜公子最疼, 也只疼他那個沒有血緣關系的弟弟。

卻只有姜府裏的老人還能記得……

最初, 姜公子非常厭惡那個多出來的“弟弟”。

――他簡直憎惡她。

阿沐是八歲被買進來的, 那一年姜公子也才十三歲。

他娘胎裏出來的先天不足、雙目半盲，還一直修習艱難的魂術、耗費不多的一點體能, 因此盡管家裏一直給調養著, 他也始終比同齡人瘦小。

也總是病懨懨的、蒼白的，像一個活人世界裏的幽魂。

那一天――他始終記得, 正是他魂術進入一個關鍵階段、困在瓶頸期的時候。

魂術是他那時唯一能引以為傲的倚仗, 因此, 魂術修煉受挫令他備受打擊，心裏像日夜有一萬只螞蟻啃咬不停, 簡直讓他想暴怒地將四周一切都摔碎。

然而他太虛弱, 沒有那樣的力量。

他頂多只能毀了自己的院子。

所有的仆婢，不是被東西砸過，就是被荊條打過, 要麽就大冷天的去罰跪。沒人因此死亡，但老實說, 死了也無所謂――甚至他那時候興許想，死了最好，憑什麽就他這麽難受？

那正是他最憎恨這世界的時候。

就是在這時候, 管家牽著小小的阿沐，來到了他面前。

模糊的視野裏, 他大致能看見她的輪廓。她矮矮的、瘦瘦小小，穿著顯眼的紅色襖子，那好奇又清澈的目光停在他身上……

天知道為什麽他這個半瞎子居然能分辨出“好奇又清澈”。

那孩子站在積雪的院子裏，像個模糊的大燈籠。

姜公子坐在自己的屋子裏，冷冰冰地看著她。

“這是誰？”他問管家。剛才管家其實已經說過一遍，但姜公子沒耐煩聽。

管家也習慣了，恭恭敬敬答道：“公子，這是府裏收養的小公子，記在過世的柔姨娘名下。小公子跟著娘子們排輩起名，‘雲’前一個‘沐’字，三點水的‘沐’。”

姜沐雲。

他百無聊賴地想了想這個名字，又問：“他多大？”

“小公子八歲又四個月。”

不到九歲？他一怔。

姜公子很清楚，這種外頭買來的孩子，先前都生活困苦，沒什麽好東西吃，長得遲緩，常常十二三歲還像八、九歲。可姜沐雲不同；這孩子完全是一個富家養出的八歲孩子的體型。

而且……

明明外頭鋪著厚厚的積雪，姜沐雲裹著紅襖子站在雪地裏，全沒有一點冷的感覺。

姜公子修習魂術，對靈力感知十分敏銳。他心中一沈，本能地去試探……

……好暖。好亮。

在魂師的視野裏，能同時“看見”人類的靈力，以及靈魂的光芒。

作為一個天生半盲人，他第一次真正體會到了別人說的“太陽亮得能灼瞎人眼”是什麽意思。那是暖橙色的、明亮異常的光芒，仿佛頃刻帶領他走進了炎熱的盛夏。

姜沐雲――是一個修行上絕無僅有的天才。這個天才不僅擁有充沛的靈力、強悍的軀體，甚至還擁有強韌光明的靈魂。

他呆住了。

而他自己呢？

在這隆冬臘月，他手裏和腳邊都是暖爐，身上也裹得厚厚的。靠院子的門開了一半，因為他需要外面的天光，才不至於淪為個睜眼瞎。

姜沐雲有健康的身體、極高的天資，說不定靈魂也不比他差……

那他有什麽――他有什麽？

一具殘廢樣的身體！

他陡然陷入了憤怒。

這憤怒深沈暴烈，比有生以來任何一次憤怒都更加旺盛。

可是，或許就是因為太過旺盛，他反而沒有像以前那樣大叫大嚷、亂砸東西，發洩到渾身虛脫、力竭而倒。

他只是無比真切地感受著這灼燒人心的憤怒，感受著抱著暖爐的手指是如何一根根摳緊了鏤空的花紋，感受著深深的憤怒和嫉妒融入血液、如毒藥一般流竄過渾身每一寸……

他嫉恨得快要喘不過氣，渾身都在微微顫抖。

但是，他卻忍耐住了這樣的憤怒，甚至露出了一點微微的笑。

“沐雲？原來是弟弟。”他聽見自己的聲音，平穩矜持、冷淡而不失優雅，恰如那無數禮儀老師苦心教導過的一樣。

他微微笑著，問：“將阿沐帶到我這裏來，是有何深意？”

縱然看不清，他也能感受到四周無聲的驚訝。

誰都知道他那段時日陰沈暴躁，也許他們甚至做好了他用鞭子抽打“弟弟”的準備――一群自以為是的蠢貨。

姜月章在心中冷冷一哂，卻也是第一次感覺到了不動聲色的力量。原來，與其將憤怒盡數傾瀉，不如深埋內心、讓別人猜測不定，才更能保持自己的威儀。

連管家都驚訝得頓了一會兒，才有些歡喜地說：“公子，小公子修行頗有天賦，家主對他寄予了厚望。他的院子離您這裏不遠，平日裏，小公子也都會盡量和您待在一起。”

就是說，姜沐雲是家裏專程買來，培養成他的貼身侍衛的。倒真是煞費苦心。

姜公子瞇了瞇眼睛，試圖將那紅襖子的孩子看得更清楚。然而，他看不清。這件事令他心中惡意更甚，他簡直能聽見無數惡毒的想法生根又開花的聲音。

“跟我待在一起？那也很好。”他微微地笑，招了招手，“阿沐，來。”

――留在他身邊，他該怎麽折磨這孩子？真是需要好生思量一下。若是太簡單、太單一，可就沒意思了。

“紅襖子”像是擡頭看了一眼管家，得了示意，才邁著小短腿跑過來。

管家的聲音都像皺了起來：“小公子，註意禮儀……”

姜月章立刻說：“不妨事。”

那“紅襖子”就順順利利、球一樣地飄了過來，像一朵滾圓的雲――都有模糊的輪廓。

這滾圓的紅雲爬上了走廊，又繼續飄進屋子，一直飄到他面前，仰頭說：“公子。”

姜月章坐在躺椅上一動不動，只偏了偏頭，說：“叫‘哥哥’。”

他靈敏的聽覺捕捉到了遠處的私語。他聽見遠處的仆婢低聲議論，說公子好像一見小公子就很喜歡，對他真好，連三娘和五娘都只能規規矩矩叫“大哥”，還得不了這和顏悅色的好模樣。

姜月章在心裏露出一個惡意的笑：不做出一副親切姿態，豈不將人嚇出戒備之心？那就不好玩了。

想到這裏，他愈發親切，輕聲細語：“阿沐，叫‘哥哥’。”

小小的阿沐盯著他，像是很認真地在觀察他。“哥哥，你可以不要笑嗎？”她那時候的聲音也很清澈可愛，像只稚嫩的小雞，“你笑起來，有點可怕。”

她說得認真極了。

卻讓四周所有聲音都凍結了。

姜月章的微笑也凍結了。

可怕？

他心裏那蔓延滋生的惡意，才抽了芽、蠢蠢欲動想開花，就被呼嘯的寒風全數凍死。只剩不可置信：這團子怎麽敢？他怎麽敢？他怎麽敢說出，怎麽能說出……

……他怎麽能覺出他心裏潛藏的惡意？

剛剛才志得意滿、覺得自己學會了“不動聲色”這一能力的姜公子，感到了莫大的懊惱和羞憤。

一瞬間，他更討厭姜沐雲了。

他簡直想用手裏的暖爐砸破這個團子的腦袋。

瑯琊城的姜大公子，從來不是個隱忍的性子。他院子裏的東西都被他砸過好幾輪，所以，如果他想要砸人，就應該立即動手。

但，也許是對“不動聲色”的執念，也許是別的什麽原因……奇怪地，姜公子委屈自己，硬生生咽下了這口氣。

他只是冷了臉，哼道：“不知好的東西……滾，咳咳咳……”

他本想將那個“滾”字說得很有氣勢，卻不料肺裏一陣難受沖上來，頂出一頓止不住的咳嗽。

下人熟練地給他拍背、送水，誠惶誠恐地給他掖被子，好像這樣他就能立即好起來似的。姜月章對這些熟悉的方式、熟悉的虛弱……也一樣厭惡極了。

然而他終究只能受著，因為他需要，因為他就是這麽個破破爛爛的殘廢。

他簡直是自暴自棄地任人擺弄，麻木地咽下那些辨不出滋味的藥汁。

混亂而朦朧的光影裏，卻有一截小小的、紅色的衣袖冒出來，像紅雲分了一縷，又輕輕摸上他的臉。

一點微酸的甜味出現在他口中，打破了麻木的苦澀。真像朝陽一點，忽地打破混沌。

他還沒來得及反應，就聽那個清澈稚嫩的聲音響起。

“哥哥，給你蜜餞。最後一個了，是最好的。我從五姐那裏拿的。”

團子的聲音還充滿不舍，卻又充滿了莫名其妙的、可笑的大義凜然。

“對不起，我不該說哥哥笑得可怕，你不要難過了。他們說，我是要來照顧你、保護你的，一直要到你的病好起來。”

阿沐信誓旦旦地說：“吃了藥，再吃蜜餞，很快就會好的。”

……這是哪裏來的傻子。

姜月章覺得很煩躁，而且煩躁的原因和剛才不大一樣，可究竟哪裏不一樣，他一時半會兒也想不明白。

他終於克制不住，暴露了心中陰沈沈的怒火：“滾！”

說完，他往後一躺，用被子蒙住了頭。

再也不想看見這個討人厭的紅團子了！

卻聽紅團子又小大人似地長嘆一聲：“嗯，生病的人就是比較脆弱，我明白。哥哥你好好休息，等你睡醒了，我再來看你。”

姜月章緊閉著眼，用被子捂住頭，怒火中燒：“滾，再敢讓我看見你，我就把你丟進池塘裏淹死！”

周圍靜悄悄的。每次他發怒時，四周都是這種充滿恐懼的氛圍，像無數陰暗的荊棘。

唯獨今日，這片荊棘裏多了一只煩人的、不知天高地厚的小鳥。

“我會游泳的，我不怕！哥哥再見，下次我還給你帶蜜餞！”

紅團子開開心心地走了。

這有什麽好開心的？憑什麽一個傻子能這麽開心？憑什麽一個賤民能有這種天賦、這種身體，和這種，這種……

這種仿佛不會被任何黑暗侵擾的光明？

姜公子想不明白。

他只是不斷地想著，不斷地憤怒著也不斷地迷惑著，漸漸睡著了。

那時，就像後來姜府人人知道“姜公子唯獨心愛弟弟”一樣，姜府也人人知道“姜公子討厭姜小公子”。

而且討厭得厲害。

但沒人知道原因。甚至讓姜月章自己回憶，他也說不出，除了嫉妒阿沐身體好之外，他那時候到底都在討厭她些什麽。

但十三歲的時候，他就是討厭她。

他明明知道，她本質上是他的護衛，除了學劍之外的時間都必須和他待一起，他卻就是不準她靠近。

他不準她進屋，不準她出現在他視野範圍，甚至不準她進院子。發怒的時候，還叫她滾出姜家。

但所有這些，好像都不能阻撓她。

她會自己翻院墻，自己滿院子地走來走去，還說是趁機練習一下修行上的呼吸法。她會偷偷扒在門邊看他，還會不屈不撓、一遍一遍地問：“哥哥，你要不要蜜餞？”

他總是板著臉，不理她。如果被問得煩了，他就說：“吃你自己的！”

可是，阿沐好像天生有一種只接收善意、不接收惡意的天賦，所以她也總是高高興興地回答：“我夠吃的，哥哥不用給我留著。你要杏脯，還是桃幹，還是都要？”

每每都將他氣得砸枕頭。

起初，下人們都很緊張，生害怕阿沐惹他生氣，又惹來一場雷霆震怒。但過了大約一月，他們都莫名其妙地放松下去。

……讓人惱火的放松。

他們再也不試圖阻止阿沐翻墻，也不阻止她跑來跑去，甚至不阻止她跑進屋、給他塞蜜餞。他們像是突然之間就變成了阿沐的親人，一個個都在偏袒她，由著她在他院子裏胡作非為。

每一次，姜公子總是不得不咀嚼並咽下她塞過來的蜜餞，並生氣地想：這群人真是無法無天，害得他竟必須向一個小團子屈服！

他總要叫他們所有人好看，尤其叫那個小團子好看。

在那之前，小團子則仍舊一無所知地、樂滋滋地在他身邊轉悠，還傻乎乎地說，等冬天過去、春天來臨，就帶他出去踏青，給他捉小青蛙看。

小青蛙？他為什麽要看小青蛙？他一個世家子，為何要去看那些烏七八糟、骯臟泥濘的東西？

難不成真羞辱他是個瞎子、殘廢？

姜公子惱火極了。

火氣飄搖、壯大，燒得他心中開滿了惡毒的花。他冷冷地告訴自己：必須設法教訓一下這不知天高地厚的小團子。

姜公子要教訓人，總能想出一萬個方法。

於是，他略施手段，先是使人跟阿沐的劍術老師說，要他刻意刁難她、耗光她的體力，再往她常去的池塘邊動動手腳，把欄桿弄斷大部分。

一切正如姜公子所想。

阿沐到底不滿九歲，再是天賦異稟，也被成心使壞的成年修士操練得疲憊不已，幾乎連手都擡不起來。

當她出現在院子門口時，那搖搖晃晃、累得快走不動路的模樣，連半瞎的姜公子都看得出。

他心中劃過一絲異樣，卻立即湧上許多快慰和得意：這活蹦亂跳的小團子，也有今日這狼狽樣子，比他這個殘廢還不如。

一月多以來，姜公子頭一次覺得自己舒服了。

他露出一點微笑，矜持道：“阿沐，怎麽這麽累？是不是你偷懶，被老師罰了？”

這是一個很低級的明知故問，連惡意都顯得很無聊。

但對幼年的阿沐而言，這已經很讓她委屈了。

姜公子聽她像是嗚咽了一聲，聲音虛弱，又帶著十分的委屈：“哥哥，我沒有偷懶，嗚……”

她忍住了那聲嗚咽。

姜公子心中那分異樣又冒頭了。不屈不撓、古怪無來由的異樣――怎麽就跟那團子似的？他陡然煩躁起來，並遷怒地想：一定都是團子的錯！

他就堅定地推行了自己的計劃。

“沒有偷懶，怎麽被罰？”姜公子做出一副漫不經心的神態，“對了，我有個玉佩丟了，好像是下午在池塘那兒散布時丟的。阿沐，你去幫我找找。”

隔了距離，隔了天生模糊的眼睛，他看不清那團子的表情。他只看見她在原地停了一會兒，像是發呆。

他暗自揣摩這發呆：是不願意，是驚訝，還是委屈難過？這傻團子總算知道受挫的滋味了，別天天那麽開開心心、沒心沒肺，好像有用不完的精力和熱情。

給點教訓，是好事。

他沈默著。沈默就是最好的堅持。

團子大約也明白，總算低低說了一聲：“好的，哥哥。”

那年冬天冷極了，雖然是一月末，卻還跟以往的數九寒天差不多。院子雖然有法陣控制溫度，不至於太冷，池塘卻也結了薄薄的冰――這樣反而更危險，因為一砸就會碎。

團子緩慢地、一瘸一拐地，往池塘邊走去。一邊走，一邊低頭仔仔細細看著。

“哥哥的玉佩，玉佩……”

身邊的仆從似乎不忍心，低聲道：“公子，小公子實在累……”

他偏了偏頭：“什麽？”

人們一下噤聲不言。

時隔一月多，那陰暗荊棘一樣的恐懼氛圍又回來了。

這荊棘簇擁著他，仿佛將他也幻化為了其中的一根。

他統領著這無聲的、尖銳的、陰毒的荊棘，銜著淡淡的笑，懷著滿心的優越與快意，看著那以往健康的人，現在遲鈍又疲累地在池塘邊摸索。

他註視著，那小小的、模糊的團子，一點點靠近做過手腳的池塘。

近了，更近了――

他心中惡毒的荊棘在歡喜開花，但他卻不如想象中得意快樂，因為那古怪的、說不分明的異樣越來越盛，讓他坐臥不安。

……不然，就算了？練成這樣，也夠了。

這個念頭一下子冒出來，而且再也摁不下去。

姜月章忍耐片刻，終究煩躁地吐出一口氣，開口說：“阿沐，算了……”一塊玉佩而已，回來吧。

但也就在同一時刻，那團子身體一歪，偏巧整個人就撞上了那松散的欄桿。

姜月章來不及反應，只聽“哢嚓”的碎冰響，緊接著就是落水的“嘩啦”聲。

四周也驚呼起來。

有人在尖叫：“公子！”

其實何須他們說？他自己已經猛地站起來，而且因為站得太急，虛弱的身體一陣頭暈。

他卻顧不上，連手裏的暖爐也扔了，自己跌跌撞撞往那邊跑。

“阿沐，阿沐！”他第一次知道自己也能驚慌失措，也能因為怨怒以外的緣由而聲嘶力竭，“救人――！”

他吼叫著。

護衛沖上去，迅速將池塘裏沈浮的團子撈了起來。她渾身都濕透了，身體哆嗦個不停，卻還勉強留著意識，牙齒打著顫，說：“五、五姐……我要五姐……”

……五妹？

他一楞，心中不知道什麽滋味。興許是惱怒這團子不知好歹吧。

他就狠聲道：“什麽五姐五妹？姜沐雲，你究竟是誰的弟弟？”

她卻只哽咽說：“我要、要五姐……”

也不知道她和五妹是約好了還是如何，偏巧五妹就在那時來找她，還帶著個點心盒子。一見這狼狽混亂的情形，五妹大吃一驚不說，還沖上來，不由分說就將她搶走了。

他的團子被人搶走了――意識到這一點，他險些喘不過氣，只覺得天地都陰惻惻朝他逼壓而來，竟然連這最後一點點東西都要奪走。

他想要沖上去，將所有人全部推開――最好全部殺了，然後把他的團子搶回來，抱在懷裏永遠都不松手。

但實際上，他只是呆呆地看著那一行人的背影。他就用不中用的眼睛，眼睜睜看著五妹帶著他的團子，離開了他的身邊。

團子還會回來嗎？他突然覺得害怕極了。

不對，不對，他不該這樣任由五妹帶人離開。不可以，他要追回來。

他想要開口說出這句命令，但心神激蕩之下，他卻是再也支撐不起，猛地失去了意識。

對姜公子而言，昏迷並不陌生。

再次醒來時，已是夜晚。看不清漆黑的天空有沒有星星，滿院的浮燈倒更像人間的繁星，除了短暫和脆弱。

他從床上爬起來，推開厚實的被褥。守在床腳打瞌睡的仆人驚醒了，立即來扶他。

他問：“阿沐呢？五妹將他送回來沒有？”

仆人答道：“傍晚時候，五娘子將小公子送回院子去了……”

他推開仆人，往外走。

“公子，公子？”

更多人醒了。有人追上來為他披上外衣，有人掌燈，有人勸說什麽回去……亂七八糟、吵吵嚷嚷的無用之語。

“讓開，我去找阿沐。”

他在黑暗中摸索，險些絆倒，又引來更多小心翼翼。這些千萬分的小心簇擁著他，也簇擁著浮燈，將他帶到了那傻團子的院落。

那院落不大，歷來就是給庶子住的，而且是不大受寵的庶子。推開門，就是隱約的建築輪廓，什麽閑情逸趣也無。

他徑直往前走，渾然不顧腳下磕磕絆絆。

“阿沐，阿沐。”他高聲叫道，又抑制不住低低咳嗽，“阿沐，你在不在？”

過了會兒，有門推開的聲音。是他的人去推開門。

從他看不見的黑暗深處，傳出一聲很小的、帶著困意的應答。

“……哥哥？”

只是普普通通的兩個字罷了。

只是他聽過無數次、以為自己毫不在意的一個稱謂而已。

只是……

他推開周圍的人，跌跌撞撞撲過去，險些一頭撞在梁柱上。

“阿沐！”

他被人攙扶著，卻毫無自覺，只顧連滾帶爬地撲過去。他從沒有這麽狼狽過。

“阿沐，你有沒有事？凍壞了沒有？哥哥不是故意的，哥哥……”

――不，他就是故意的。他在說謊，因為他後悔了。

他依靠聽覺和觸覺，拼命將那暖融融的團子摟進懷裏，緊緊不放手。不要走，不要走，他好不容易得到的一點光明溫暖，不要走。

他在想，也在說：“阿沐，不要離開我，不要離開哥哥……”

幼小的阿沐動了動，又動了動。他以為她在拒絕，於是更加惶恐地抱緊了她。

但她只是有點費勁地抽出手，摟住了他的脖子。親密的熱意，不可思議的溫暖。

“哥哥，我著涼了，別給你染上。”她甕聲甕氣，帶著鼻音，卻在一下下拍著他後背，試著安慰他，“我病好了，再和哥哥待在一起……”

“……不！”他惶恐極了，以為這是個借口，“阿沐，別生氣，哥哥以後都保護你，都保護好你，什麽好東西都給你，你就是我唯一的弟弟，好不好？我……”

她摟著他，靠在他懷裏，半晌才抽抽鼻子。

“哥哥，池塘好冷啊，修煉也好累啊。”她抽抽搭搭哭起來，“我真的沒有偷懶，沒有、沒有犯錯，哥哥不要不信我，嗚嗚……”

“哥哥知道，哥哥沒有不信你，我只是……”只是故意想給你個教訓。

真相，無論如何都說不出口。

他太害怕，也太怯懦，更是自私而醜陋。

他只能顫聲保證：“哥哥以後都相信你，對你最好，比任何人都好，行麽？”

她抽噎著，點點頭，卻又擡頭說：“哥哥。”

“……嗯。”

“我今天才知道，原來生病真的很難受。”她悶悶說，“我只是一點小病，就很難受，哥哥是不是天天都難受更多？他們說，哥哥的病要很久很久才能好，哥哥還要難受很久很久……我好難過，我以前都不知道哥哥這麽難受，還一直說要哥哥好起來、跟我一起去外面。”

“哥哥，你肯定很討厭我吧，對不起……”

他楞住了。

他茫然地、恍惚地呆在那裏，不知道該想些什麽、說些什麽，又到底該做些什麽。

他好像只是去抱著她，摸索著碰到她的臉頰，摸了一手的淚，還有風寒帶來的灼燙。

就是這些淚水、這點灼燙，剎那之間化為洪水和火焰，將他心中所有的惡意、荊棘、怨恨、嫉妒……全都燒光。

它們蒸發、消失，再也沒有任何蹤影。

他像抱住了個小小的、只屬於他的太陽；小太陽照著他，只照著他，將所有溫暖光明一股腦地塞進他懷裏、心裏，一直到那裏滿滿當當全是她。

他抱著太陽，將臉埋進她的肩窩。

如果沒有記錯的話……

有生以來，那是他第一次流淚。

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